貫流式水輪機(jī)是一種流道近似為直筒狀的臥軸式水輪機(jī)，它不設(shè)引水蝸殼，水葉可做成固定的和可轉(zhuǎn)動(dòng)的兩種。根據(jù)其發(fā)電機(jī)裝置形式的不同，分為全貫流式和半貫流式兩類。全貫流式水輪機(jī)的發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)子直接安裝在轉(zhuǎn)輪的外緣。它的優(yōu)點(diǎn)是流道平直、過流量大、效率高。但由于轉(zhuǎn)輪葉片外緣的線速度大、周線長，因而旋轉(zhuǎn)密封困難。目前這種機(jī)型已很少使用。半貫流式水輪機(jī)有軸伸式、豎井式和燈泡式等裝置形式，其中軸流式和豎井式結(jié)構(gòu)簡單、維護(hù)方便，但效率較低一般適用于小型水電站。目前廣泛使用的是燈泡貫流式水輪機(jī)，其結(jié)構(gòu)緊湊、穩(wěn)定性好、效率較高，其發(fā)電布置在被水繞流的剛制燈泡體內(nèi)，水輪機(jī)與發(fā)電機(jī)可直接聯(lián)接，也可以通過曾速裝置聯(lián)接。

貫流式水輪式用于低水頭、大流量的水電站，利用水頭一般為1-25M，由于其臥軸式布置及流道式簡單，所以土建工程一般比同樣規(guī)模的軸流機(jī)少約20%，機(jī)電設(shè)備費(fèi)約節(jié)約15%，由于施工期簡便，施工期短，因而在開平原地區(qū)流道貌岸然和沿海地區(qū)潮汐等水力資源中得到較為廣泛的應(yīng)用。